GP3 Junior Cup bij World Superbike in Portimão

Na de laatste race op de Duitse Hockenheim-Ring ging de GP3 Junior Cup voor volgende race helemaal op de internationale toer met de deelname aan het Superbike evenement in Portugal op het circuit Autódromo Internacional Algarve bij Portimão.

Op donderdag 20 september vertrokken we naar de bekende vakantiestreek ‘de Algarve’ waar het weer dermate aangenaam was dat Renzo met zijn collega’s dezelfde avond al in de golven van de Atlantische Oceaan dobberde.

Maar hij was hier om te racen en de volgende dag mocht hij op dit zeer uitdagende en spectaculaire circuit zijn eerste meters maken. Een baan met enorme hoogteverschillen, waarbij bochten blind omhoog of omlaag ingestuurd moeten worden. Toch zat de snelheid er al aardig snel in hoewel hij nog moest zoeken naar zijn rempunten.

Op zaterdag gingen de tijden verder omlaag maar kon hij de motor niet sturen zoals hij wilde. Dit vereiste wijzigingen in de set-up na de vijftiende startplek.

In de ochtend van de race dag liet het weer het afweten. Door hevige regenbuien en een ondergelopen baan moest het tijdschema worden aangepast. Maar om tien over zes mochten ze op een zonnige en droge baan toch het circuit op voor de verkenningsronde van een race van slechts zeven ronden.

Renzo had een vrij goede start maar doordat hij in de eerste ronde wijd moest in een bocht miste hij de aansluiting met een groepje. Samen met een andere coureur kon een gat naar een ander nog dicht gereden worden waarna ze met z’n drieën de laatste ronde in gingen met Renzo als 3^e van het groepje. 

Renzo: ‘ Ik had een klein gaatje toen we de laatste ronde in gingen maar na een paar bochten zat ik er weer achter. Ik had bedacht dat ik als eerste het rechte stuk op moest want ik kon niet uit de slipstream komen bij de lichtere coureurs. De eerste coureur had ik al snel ingehaald en de ander kon ik in de één na laatste bocht inhalen. Maar door het gewichtsverschil haalde hij mij nog net in voor de streep met een verschil van een honderdste van een seconde.’ 

Een 12e plaats als beloning. 

Renzo met 'vriend en collega' Carlos Checa

Daarna met het Ten Kate Superbike team alles weer afbreken en inladen en s’avonds  bij het appartement nog éénmaal over de boulevard. Moe maar met een prachtige ervaring rijker landden we maandagmiddag weer op Hollandse bodem.